第十六集
武大进在半路上点燃了火药弹，顿时叶长彪的人马在火药的爆炸声中人仰马翻。武大进趁机逃走，他以为可以延误一下追兵追赶的步伐，可是他没料到三个东厂的高手，施展轻功紧跟在后面。
了解到黑石镇曾受到攻击后，罗云鹏找到钱嘉义向他通报了一切。他们感到情况紧急，决定马上在青峰村换上马车立刻走。宛平县把总刘一海答应一声前去安排一切去了。
大队人马刚进村子，正准备把王爷们和余倩儿送上马车，就看见武大进一个人骑着马飞驰而到。
武大进来不及细说把罗云鹏拉进了村里废弃的土庙里。
钱嘉义意识到有意想不到的大事发生了让大家就地休息。
这帮东厂高手，几乎与武大进同时到达青峰村，他们趁武大进在向罗云鹏和钱嘉义陈明险情时，悄悄地上了破庙的屋顶。
钱嘉义迫不急待地一走进破庙里，就听见武大进向罗云鹏已经讲开了。
武大进看看罗云鹏，又看看钱嘉义，求救似地，“钱大人，我们……该……该怎么办啊？田尔耕的人一直在追我……马上就要到啦……”
此时，钱嘉义也没了主意。
瑞王爷醒了，微微睁开眼正看着他们。这时，只听见一个女声急切地喊道，“有刺客，小心！”
头顶的瓦片轰地蹋掉一大块，瓦砾残片夹杂着暗器飞刀扑面而来。好在有人提醒，罗云鹏和武大进有了准备，他们一个用剑，一个舞鞭，把飞来的暗器和飞刀一一打落在地。
大庙屋顶，一个窈窕女子和三个刺客战在一处，武大进飞身上了屋顶帮着女子打着刺客。
罗云鹏则守在庙内，他暗暗责怪自己，怎么会光顾着余姑娘和王爷们而没有觉察到刺客已经近在咫尺，真是太危险啦。
武大进和那女子很快就解决了屋顶上的三个刺客，飞身跳了下来。
钱嘉义定睛一看惊讶地，“师妹你怎么来啦？”不错，刚才救了他们一命的正是钱嘉义的师妹慕蓉秋！
话音未落，就听见破庙的院子里一片喊杀声。钱嘉义立刻意识到大难临头了。
武大进和慕蓉秋领命冲出了大庙。他们一到前院就与叶长彪带的东厂和锦衣卫的人马激战在一起。
叶长彪见自己的人马死伤过半，只好命令宛平县把总刘一海出兵相援。刘一海并不认识叶长彪，但见他拿着东厂的官牌和田尔耕的手喻，无可奈何地派兵将破庙围了个水泄不通。
刘一海做到这一步后再也不肯前进半步，不管叶长彪如何威胁他，他都坚持等田大人到了后再做处理。东厂的人和宛平县的士兵举刀相持着。
这时，一个人从空中跳到双方的正中央，高喊一声，“住手！”
叶长彪定睛一看，此人正是自己的弟弟叶长虎。
叶长彪把弟弟拉到一边，询问了情况，知道王爷生命垂危，心里安定不少。。
叶长彪和弟弟再次威胁刘一海，就在他们争执时，就听见破庙的后面“轰”地一声巨响。
叶长彪急了，“不好，罗云鹏他们要跑。”
刘一海知道，如果让罗云鹏他们跑了，自己就要背上这个死猫了，所以他毫不犹豫地命令道，“给我冲！”
宛平县的士兵和叶长彪的人马立刻冲进了庙门，他们触动了横在脚下的绳子，几根大横木直直地撞了过来。冲在前面的士兵被撞飞出去。
令叶长彪奇怪的是，院子里空无一人，他互看了一眼，感到大事不好。
果然，他们到了大庙里一看，罗云鹏和钱嘉义他们已经从后面杀出一条血路逃跑了。
不过，空空的大殿内，躺着三个人，他们面色黑紫。叶长彪和叶长虎上前一看，地上的三具尸体正是瑞王常浩、惠王常润和桂王常瀛。这多少让叶长彪有些心慰。
刘一海也感到事情重大，忙说，“叶大人放心，他们带着一个受伤的姑娘，跑不远，卑职这就去追！”说完马上带人追去。
刘一海带人将罗云鹏他们追上青峰山。罗云鹏和麒麟双鞭，边打边掩护大家逃跑。
田尔耕不到半个时辰就在宛平县千总王守义的陪同下来到了青峰村。叶长彪见到田尔耕，就将刘一海不肯合作放跑了罗云鹏的事添油加醋地说了一遍。田尔耕大怒，立刻命令随行的锦衣卫将王守义绑了起来，并将宛平县的官兵缴了械。王守义大呼冤枉。
处理完宛平县的官兵，田尔耕随叶长彪兄弟来到破庙内，亲自检验了三位王爷的尸首。随行的郎中将验证的结果马上禀告田尔耕，“回大人，三位王爷俱已仙驾……王爷们面色青紫，据在下推断很可能是中毒身亡。”
田尔耕掩饰着内心的喜悦，下令让大队人马我护送王爷们的灵柩即刻启程回京。
刘一海还在拼命地追捕着罗云鹏他们。起初，罗云鹏一伙人由于抬着余倩儿行动有些迟缓，在青峰山谷曾与追兵干过两仗，尽管损失不大，但钱嘉义见这不是长久之计，于是提出兵分两路，让罗云鹏带大队人马往保定府方向引开了追兵。
而他自己则和慕蓉秋带着重伤在身的余倩儿躲在山洞里避过了追兵。余倩儿大概是服了药丸的缘故，从一开始逃命就时醒时睡，到了进山洞以后则完全不醒人事了。钱嘉义很着急。
钱嘉义和慕蓉秋足足等了一个时辰，慕蓉秋又出去侦察了一番，见周围没事，这才抬着余倩儿出了山洞。
他们在青峰山脚花一百两白银买了一辆马车，载着余倩儿快马加鞭地赶回京城。
罗云鹏和麒麟双鞭进城后来到东厂狱卒梁文宏家打听情况，发现梁文宏失踪了。
到京城后，钱嘉义他们先把余倩儿安顿在自己家里，并请了一个相识的郎中给她看病。在得知倩儿没事后，钱嘉义心安不少。他和慕容秋商议马上去找罗云鹏。
他们到了城边偏僻的明阳客栈后，罗云鹏和麒麟双鞭早已在喝着酒等候啦。他们亲热地互相拥抱着。
钱嘉义，“罗兄，现在锦衣卫和东厂的人到处在捉拿你们，你们最好躲在这里不要轻举妄动……我这就去信王府见夫人。”说着和慕蓉秋一道走向门口。
罗云鹏提醒地，“钱兄，你和我们在一起也暴露了，你自己也要小心。”
一席话提醒了钱嘉义，他在门口停住了，失声地，“糟了！余姑娘和小红还在我家里，她们现在很危险……”
罗云鹏一听，“余姑娘有伤在身，慕蓉姑娘一个人不方便，我和麒麟双鞭也一同去……”
第十七集
田尔耕把三位王爷的尸首送回到瑞王府后，就派人在瑞王府协助王爷们的家眷搭建灵堂。三位王爷的夫人知道是信王杀害了三位王爷后悲愤万分！
安排好一切以后，田尔耕就连忙赶到宫里去向魏忠贤禀报一切。魏忠贤一听罗云鹏在逃，怒从中来，他一拍桌子站起身，“一群废物！你一个堂堂锦衣卫缇帅抓一个毫不知情的部下还让他跑了，你知道罗云鹏的重要性吗？他是信王派去杀害王爷们的凶手，抓不到他，哀家怎么向皇上交代？”
田尔耕战战兢兢地，“孩儿这就去通缉罗云鹏，千岁爷放心，孩儿一定不会让千岁爷失望的……”
现在该是面见皇上给信王以致命一击的时候啦。想到这儿，他立刻派人去请崔呈秀和王体乾商量对策，关键是起草一份对信王严厉处罚的圣旨，让皇上恩准！
魏忠贤和崔呈秀及王体乾商议了足足两个时辰，并让司礼监掌印太监王体乾拟好了圣旨，这才兴冲冲地和客巴巴一道去进见熹宗帝。
神秘人在训斥一个蒙面杀手：为什么不把王爷当场杀死。杀手辩称王爷自然有田尔耕的锦衣卫解决。而他们的目的是为主公争取最大的利益。神秘人逼问：什么最大利益？蒙面杀手说：到时，主公自然会明白。
客光先陪客巴巴走出奉圣夫人府，客光先埋怨地：姐姐不该这么帮着魏忠贤，他就是真成了万岁爷，也不会有我们客家什么好处。客巴巴只是责怪弟弟不识大局，魏忠贤亲口答应过她：得手以后，他们一起做江山。说着上了马车，离去。
小灵儿把魏忠贤、客巴巴和王体乾领进院子时，熹宗刚刚起身，正在没精打采地端详着做了一半的柜子。
魏忠贤躬着身，“回皇上，凶手杀害了三位王爷后，已畏罪潜逃。锦衣卫的田大人正在全力缉拿凶手……不过，据抓到的同党交代，凶手罗云鹏系奉了信王的指示才这么做的，所以真正的幕后元凶完全是信王一个人！”
熹宗浑身在发抖，好象得了疟疾一样有些语无伦次地，“朕要去拜祭……三位……王叔……朕要去……瑞王府……”说着走向台阶。他神志恍惚、步履漂浮一脚踩空重重地摔在地上。
几个太监连忙抬起熹宗走进寝宫。
魏忠贤遗憾严惩信王的圣旨还没下。他自我安慰地，“……好在这大明的江山马上就要改姓魏啦！”。
客巴巴一愣：怎么这江山就姓魏啦？不是说好了，我们一起做江山吗？
自从小红来报信说周纪元被刑部的人抓走以后，周妃心情就一直郁闷。皇后没有消息，钱嘉义去追三位王叔也没下文，信王府内接连有两个人失踪或被抓，形势对信王越来越不利。然而，家将王雄涛向她禀报三位王爷已经仙去，目前瑞王府正在布置拜祭灵堂的消息时，周妃顿觉天昏地暗，她唯一的希望也破灭了。
话说田尔耕面见了魏忠贤以后，心中十分复杂。他本以为自己把三位王爷的尸首带回了京城，千岁爷多少会赞扬他几句，可是事与愿韦，魏忠贤不但没赞许他，反而因为他没抓住罗云鹏而十分懊恼。田尔耕在宫里惹了一身臊，闷闷地回到锦衣卫衙门，屁股还没坐定，手下就来报告说东厂的叶钦班有要事禀告。
叶长彪没能抓住罗云鹏，田尔耕命令他去搜查钱嘉义的家，一定要抓住罗云鹏。
叶长彪几乎是紧随在罗云鹏、慕蓉秋和麒麟双鞭之后到了钱府。
罗云鹏指挥麒麟双鞭插上院门，背上余倩儿就和慕蓉秋及小红上了房顶。叶长彪立刻就发现
了他们，也带人上了房。双方在屋顶一场恶战。罗云鹏背着余倩儿和慕蓉秋一行沿着屋顶跑去。
就在周妃濒于绝望之时，钱嘉义出现在信王府。周妃迫不急待地拉住钱嘉义的手，伤心地流着泪。
钱嘉义，“夫人，王爷们并没死，这只是我们和王爷商定的计俩……”
好象一道阳光冲破了乌云，周妃愣愣地看着他。
(回忆)原来，当三位王爷在破庙内醒来以后，钱嘉义、慕蓉秋和罗云鹏就围了上去。外面杀声很急，
钱嘉义想到什么，一转身，“余姑娘，我在令尊留下的笔记本中，看到有一种药可以让人象死去一样，是不是？”
余倩儿点点头，“是的钱大人，这种药叫安魂丸，可以暂时停止人的脉博跳动，看上去象死去了一样……不过，这种药的药效只有十个时辰…… 过了十个时辰不服解药的话就会有生命危险……”
瑞王一下子明白了钱嘉义的用意，“余姑娘，请给我们服安魂丸吧。这样我们就会让锦衣卫大摇大摆地抬着回京城。”
钱嘉义和罗云鹏都被瑞王爷的豪气感动的泪盈满眶。
周妃听完钱嘉义的叙述，激动地抓住他的手，“钱大人，这么说三位王叔还活着？”
钱嘉义点点头，“千真万确！”看看天色，“估计还有一个时辰，就得给王爷们服解药啦……”
周妃站起身，“事不宜迟，钱大人我们这就去瑞王府。”
钱嘉义和周妃备上两辆马车，在家将王雄涛的护卫下出了信王府。钱嘉义和王雄涛坐在前面的马车上开路，钱嘉义拿出余倩儿的半块玉配，与自己胸前的半块玉佩一对--正象他预感的那样，两块玉竟然天衣无缝地合成了一块整玉佩。
这时，他们的马车一拐弯就被人拦住。马车急停，钱嘉义差点摔了出去。
王雄涛大怒，一马鞭打过去，“大胆刁民，不想活了？”
只见来人轻轻抓住王雄涛打来的马鞭，一借力上了马车。
慕蓉秋揭下面罩，冲钱嘉义微微一笑，“师兄，我就料到你们会走这条道。我是来通知你，锦衣卫正在全城搜捕你，你要当心啊！”
只见周妃从后面的马车上下来，来到钱嘉义他们面前。
周妃，“钱大人，到底出什么事啦？”
坐在车头的王雄涛替钱嘉义回答，“夫人，朝廷正在全城追捕钱大人呢……看来钱大人现在去瑞王府十分危险。”
钱嘉义皱着眉，“给三位王爷服解药的时间就快要到了……无论如何我也要去瑞王府。”
周妃果断地做出了决定，“钱大人给王叔服解药的事就交给我吧…… ”说着从钱嘉义手中拿过解药，“慕容姑娘，你和钱大人带其他人到瑞王府的后门等候着，我会安排你们躲在瑞王府……目前在整个京城除了皇宫，就属那儿最安全啦。”
钱嘉义感激地，“我替大伙谢谢夫人……”说着和慕蓉秋下了车。
周妃几乎和魏忠贤、客巴巴一前一后同时到达瑞王府。在瑞王府一片悲凉、凄惨的气氛中，魏忠贤客气地向周妃行了个礼。
周妃压仰着内心的激愤。
客巴巴和魏忠贤及周妃一前一后走进了三位王爷的灵堂。给王爷服解药的时间快到了，可是魏忠贤和客巴巴好像并不想走。周妃只好哭喊着，指桑骂槐好激走他们。没想到瑞王夫人并不领情。
周妃如晴空霹雳，怔怔地，“……”
当钱嘉义一行来到瑞王府门口正准备转到后门之时，慕蓉秋看到门口停着两顶大轿，脱口而出，“魏老贼怎么会在这儿？”
钱嘉义皱着眉，“……如果真是魏忠贤在的话就糟了，给王爷们服解药的时间就要过啦，一刻也不能再耽误下去了，得想办法引开他们……”
罗云鹏连忙说，“钱兄，这事交给我吧……”转身走去。
钱嘉义的内心既担心王爷们的安全，又担心余倩儿的生死，所以根本就没注意慕蓉秋的情绪变化。他和麒麟双鞭躲在一边，等罗云鹏和慕蓉秋杀死了瑞王府门前的两个守卫，引开了保卫瑞王府的追兵后，这才带着余倩儿来到瑞王府的后门。
外面传来喊杀声。田尔耕冲进来对魏忠贤低语。
魏忠贤急忙站起身离去。
周妃不顾三位王爷夫人的打骂，给王爷们服下解药。三位王爷醒来。
周妃放心不下也随瑞王夫人出了灵堂。周妃心里明白，刚才引开魏忠贤的喊杀声一定是钱嘉义安排的，这一安排来的太及时了，否则王爷们就性命堪忧了，等会儿见了钱嘉义一定要当面重谢他！
他们等了好一会儿，以至于麒麟双鞭都失去了耐心，催促着钱嘉义闯入王府。
钱嘉义本在犹豫，但见锦衣卫的援兵到了，准备重新包围瑞王府，知道再犹豫下去可能危险更大，于是同意麒麟双鞭的意见硬闯王府。他们本来就躲在王府后巷对面的屋顶上，听到钱嘉义的命令后，武大进背着余姑娘，武二进带着钱嘉义一前一后接着一个大树飞身进了瑞王府。他们刚落地不久，就听见后巷内锦衣卫的援兵已经跑了进来。
真是太悬了，钱嘉义正在暗自庆幸之际，就看见周妃和瑞王夫人带着亲信家丁奔了过来。
钱嘉义随周妃来到了瑞王的书房，而瑞王夫人则安排麒麟双鞭和余倩儿在客房休息。他们商议后，王爷决定马上进宫面圣，揭穿魏忠贤的阴谋。
一行人兴冲冲地走进了客房，武大进高兴地对钱嘉义说，“钱大人，余姑娘醒啦……”
三位王爷为感谢倩儿，决定应承替她办一件事。
余倩儿红着脸撇了钱嘉义一眼，对三位王爷说，“小女……有一事相求……”
瑞王笑笑，“呃……你说说看，只要我们三位能办到的，一定万死不辞！”
余倩儿要和王爷们单独谈谈。钱嘉义慌乱地走出了屋。
钱嘉义在花园内抚摸着两个半块玉佩，心里揣摩着余倩儿会和王爷们讲些什么。
三位王爷就从客房内出来。瑞王冲他挤挤眼，惠王和桂王经过钱嘉义身边时都暧昧地拍拍他的肩膀，弄得钱嘉义更是一头的雾水。王爷们随周妃走出门。
麒麟双鞭担心罗云鹏和慕容秋的安危。
正像钱嘉义和麒麟双鞭所担心的，自从罗云鹏在瑞王府门前显身以后，魏忠贤就对田尔耕下了死命令，一定要抓住罗云鹏。田尔耕不敢怠慢，除了急调锦衣卫增援外，还特意通过崔呈秀从京城兵马司调兵帮忙。一时间整个京城象是一座大兵营一样，到处都是持刀舞枪的大兵。
三位王爷藏在周妃的轿子里顺利地出了瑞王府。
罗云鹏和慕蓉秋、小红摆脱了追兵后正欲返回瑞王府和钱嘉义他们汇合，就被一伙锦衣卫发现了，他们分成两拨分别力战着敌手。这时，叶长彪兄弟带着位居锦衣卫五虎之列的刘震魁、梁光达冲了过来。
慕蓉秋取出“梅花散”向上一撒，立刻空气中弥漫着浓烈的香气。
周围的锦衣卫马上倒下了一大片，罗云鹏和小红好在会意到慕蓉秋的提醒，屏住呼吸随慕蓉秋飞身上了屋顶。
(快闪)罗云鹏脑海闪现出乾清宫外蒙面杀手，丢下“梅花散”逃走的情景。
他狐疑地看着在前面奔跑的慕容秋和小红。慕蓉秋在屋顶挨了一镖，但她顾不上许多，忍着疼施展轻功飞檐走壁地消失在夜色中。
走到僻静处，周妃命令家将王雄涛带人抬着的周妃的轿子大摇大摆地回信王府，而她本人和三位王爷则换乘王雄涛的轿子直奔二叔的绸缎庄。
慕蓉秋软软地倒下，罗云鹏眼急手快把慕蓉秋抱在怀里，立刻帮她拔下手臂上的飞镖，拿出罗家祖传的金枪药给慕蓉秋敷上。
虽然刚才他是第一次见过慕蓉秋的武功，但还是一眼就看出她与皇宫内逃跑的黑衣刺客是同属一门，在慕蓉秋情急之下用“梅花散”为他们解围时，罗云鹏几乎可以认定慕蓉秋就是从皇宫逃跑的黑衣刺客。他本想一脱离危险就向慕蓉秋问个明白，可是看到她有伤在身，又忍住了话头。
罗云鹏几个人悄悄地回到瑞王府时，钱嘉义他们已经急得象热锅上的蚂蚁了。罗云鹏淡淡地讲了他们脱险的经历，刚要讲到慕蓉秋负伤的事，就被慕蓉秋的话打断。
钱嘉义笑笑，“已经醒过来了，服过药后又睡过去啦……放心吧。”
钱嘉义转过身对罗云鹏，“罗兄，等会儿你和师妹先休息，我和麒麟双鞭去东厂再侦察一下……看看能不能找到给信王爷翻案的线索。”说完和麒麟双鞭起身向门外走去。
罗云鹏多了个心眼，“钱兄，我还是跟你们一起去吧……”嘴上这么说，心里却在想：我倒要看看你钱嘉义师兄妹要耍什么花招？
说来也巧，二叔正准备进宫给皇后送最新进的绸缎样品，于是周妃和王爷们商议了一下，事不宜迟，决定让三位王爷化装成绸缎庄的伙计与二叔一起混进宫。
张皇后见周二叔一直没来，又急于了解周妃那儿有什么新消息，所以派春梅出来迎接他们。
第十八集
于是，三位王爷仔细装扮后，就随周妃的二叔朝皇宫走去。他们到了宫门口，二叔由于常入宫给王妃们送绸缎所以与锦衣卫都很熟。他送上皇后开的单子正准备入宫，就听见守门的小头目喊道，“慢，周老板，你这三个伙计我们怎么没见过？”一席话惊的三位王爷有点目瞪口呆。守门的锦衣卫怀疑三位王爷的身份，叫人增援。
从门里冲出了一队锦衣卫。
锦衣卫把三位王爷和周二叔他们团团包围住。
周二叔也吓出了一身冷汗，声音都有些发抖。
就在这千钧一发之际，只听身后，“你们好大的胆！”皇后的贴身宫女春梅走出皇宫大门，为他们解了围。
春梅本想领周二叔和三位王爷即刻赶往慈宁宫，因为皇后还等着与周二叔见面呢，可是一到了没人的僻静处，瑞王爷站住脚，“……二位王弟，事不宜迟，我看我们先别见皇后了，索性直接去见皇上，省得夜长梦多。”
三位王爷相互点头示意了一下，于是马上动手脱下外套，露出里面穿的王爷的官服。
当三位王爷出现在皇上寝宫时，熹宗帝的贴身太监小灵儿惊得花容顿失。小灵儿爬起身急步跑入宫中。
可是，到了宫里小灵儿犯难了，通报皇上这可坏了魏千岁的大事，凭着他对魏忠贤的了解，事后魏忠贤肯定饶不了他；不报吧，三位王爷就在宫外候着，实有不妥。正在为难之际，一个丫环从皇上房间出来，小灵儿心里有了主意，他快步跑出了宫外。
小灵儿冲三位王爷一躬身，“三位王爷很抱歉，皇上已经就寝了，有什么事还是等明天再来吧。”他心里想只要你们一走，我就想法向魏忠贤报告，至于明天是王爷们胜还是魏千岁胜都不关我小灵儿的事了。
三位王爷准备硬闯。小灵儿慌了拼命拦着。
就在这时，小玉从宫里出来，她厉声地，“哪个奴才这么大胆，竟敢吵了皇上的美梦……皇上有令把吵闹者拿下，严加查办。”
本来在一旁不知如何是好的皇上贴身卫士，一听皇上有令，立刻把三位王爷围了起来。
小玉见形势紧急，失声地，“王爷，你们难道想造反不成？”
一席话惊醒了瑞王爷，他马上取回剑，和惠王、桂王盘腿坐在地上与持剑相向的卫士们对恃着……
周二叔和春梅回到了张皇后寝宫后，马上向皇后报告了事情的经过。皇后深为王爷们还活在世上而由衷的高兴，同时也为王爷们夜闯皇上寝宫而担忧。她决定即刻前往去助王爷们一臂之力，周妃在给她的信中说的对：现在是到了决战的时刻了，大明的江山能不能保住就看此一战了！
此时魏忠贤正忙着在全城捉拿罗云鹏，他把任务交给田尔耕后不久，又放心不下，于是就让崔呈秀属下的京城兵马司和许显屯的东厂也加入到追捕的行列，而他本人则在东厂衙门坐镇静等着消息。可是一直没得到罗云鹏落网的消息。
罗云鹏从打瑞王府出来就闷闷不乐，他拿不定主意是否该逼问一下钱嘉义关于慕蓉秋的事。这两天与钱嘉义一起生生死死，他丝毫不怀疑钱嘉义对王爷们的真诚，可是该怎么解释慕蓉秋与刺杀王爷的凶手在一起呐？罗云鹏怎么也排解不开心中的疑团。
罗云鹏和钱嘉义此刻正躲在东厂衙门对面的屋顶上。罗云鹏回过神定睛看了看，只见王体乾从马车里出来匆匆进了衙门，他脱口而出，“王公公！他怎么会来这儿？”
钱嘉义沉思片刻，“王公公深夜到此，一定是宫里出了什么大事。”
客光先在暗示魏忠贤锦衣卫有人暗中勾结同党，魏忠贤皱着眉头。这时，王体乾求见。
魏忠贤一惊和客巴巴走出门。他知道王体乾深夜求见一定是宫里发生了大事。果然，王体乾一进来就把三位王爷不但还活着而且此刻就在皇上寝宫门外静坐，等待皇上召见的事禀报了魏忠贤。
魏忠贤一下子晕了，顾不了许多，抬腿就往外走，“夫人赶快跟哀家入宫。”魏忠贤明白如果三位王爷一旦见了皇上，形势就一下子急转直下。现在不是他魏忠贤怎么算计信王了，而是他魏忠贤该怎么摆脱困局。难道真是天意弄人？
罗云鹏的心也变得沉甸甸的。这时，有两个黑影从东厂衙门内跃出直奔罗云鹏他们所在的屋顶。罗云鹏不用细看，单从来者的身形上就可以断定是麒麟双鞭。
对面，魏忠贤、客巴巴和王体乾急匆匆上了马车急驰而去。
钱嘉义迎着麒麟双鞭不解的目光微微一笑，“看来王爷们的确是进了宫……罗兄，现在可以说是到了胜负的关键时刻，让我们为王爷们祝福吧。”
皇后就是带着这种决战的信念到了皇上寝宫门外，三位王爷看到皇后来到后大喜。
张皇后猛地挥手打了小灵儿一巴掌，“大胆奴才，王爷有急事要向皇上禀报，你硬要拦住不让……要是误了国家大事，你担当的起吗？来人啊！”
春梅事先得到皇后的指令，早就把司礼监掌刑太监吴利章找来，此时听到皇后喊人，春梅推了推吴利章。
张皇后气哼哼地，“这个狗奴才，胆敢阻拦王爷和哀家，有误国事，给哀家狠狠地打！”
小灵儿完全傻了，他不明白平时细声细语、秉性温和的皇后今天怎么变的如此刚毅果断。
张皇后回身对王爷们低声地，“三位王叔我们走！”说着领头上了高高的石阶。
熹宗帝因为听到三位王叔被暗杀，一直呆在宫中郁郁寡欢。刚才他躺在床上正寻思着明天该怎么祭奠三位王叔，就听见外面传来喧闹声。熹宗急忙出了卧房。
持剑横在前面的侍卫们马上闪开一条道，张皇后领着王爷们进了皇上的寝宫。她们刚来到院子里，就见熹宗帝从屋子里出来，“什么人这么吵？小灵儿，小灵儿……”
三位王爷和皇后马上跪到在地。
熹宗定睛一看，“死去的”三位王爷就跪在他面前，身子一晃，有些站立不稳……有一刻熹宗以为自己是在作梦。于是熹宗和皇后领着三位王爷走进了皇上的睡房。
尽管魏忠贤马不停蹄地紧赶慢赶，可还是来晚了。在熹宗帝的寝宫外，值班太监向魏忠贤一行禀告，“千岁爷，皇上正在进见皇后和三位王爷……皇上有令，其他人等一律不准打扰，否则格杀勿论！”
不远处，司礼监掌刑太监吴利章正在指挥着太监们狠狠杖掷着小灵儿。小灵儿惨叫着，“啊，啊……”
客巴巴叫住他，“忠贤，事到如今你这是去哪儿？”
魏忠贤惨笑一下，“王爷们没死，事情很可能败露了……我必须出宫去收拾残局……”
客巴巴感情复杂地，“你要当心啊！”
客巴巴怔怔地站在寝宫高高的石阶下，看着前面手持刀剑并排而立的侍卫们，她怎么也想不通--刚才还在想着如何置信王于死地，好建立新的王朝；怎么一眨眼工夫自己就面临着灭顶之灾了？她和魏忠贤一样想到了天意。
等皇后、熹宗一行进了大厅，还没等落座，熹宗就迫不急待地问起事情经过。于是瑞王爷就把田尔耕如何逼他们三位即刻赴藩，在黑石镇如何遇到杀手，罗云鹏如何全力营救，他们怎么在青峰山上被解了毒……等等，一五一十地向皇上道了个明白。当然，由于事先和周妃商量好了，在向熹宗禀报时，瑞王有意隐去了钱嘉义和余倩儿。
熹宗皱着眉，“三位王叔是说魏忠贤在背后意图谋反？”
张皇后站起身，“皇上，虽然没有证据证明魏忠贤在策划谋乱造反，但作为调查乾清宫行刺案的负责人，手中又掌管着厂卫，竟然捏造了信王谋反的‘事实’ ……那些所谓的人证物证到底是如何得出来的，魏忠贤没参与这个大阴谋， 起码他也犯了失查和欺君之罪，单凭这一条就是死罪！
熹宗被皇后和王爷们的话激得怒火满腔，“朕这就召集上朝，我要当众将魏忠贤和上次向朕慌报案情的所有朝廷命官逮捕法办，来人啊！”
皇后和三位王爷欣喜地互相看了一眼。
魏忠贤在一出宫派人去喊韩广时就吩咐把他的家人随后全部带到魏府。并叫人紧急召集崔呈秀和客光先到府上议事。韩广被许显屯叫人请出府上，赶往魏府。许显屯悄悄吩咐手下几句，手下带人冲进韩家。
钱嘉义和罗云鹏他们见魏忠贤、客巴巴随司礼监掌印太监王体乾出了东厂朝紫金城奔去，就知道宫里发生了大事。他们暗自跟踪而去，不久就看见魏忠贤急冲冲地又从宫里出来，而且在回家的路上频频调兵遣将，更感到事态的发展有些出乎意料之外了。
熹宗立刻叫人唤来了司礼监秉笔太监王体乾，指令他即刻拟旨宣文武百官连夜上朝。熹宗同时命令贴身侍卫道，“你马上召集大内高手埋伏在乾清宫周围，等司礼监掌印太监魏忠贤、内阁首辅韩广、兵部尚书崔呈秀、锦衣卫缇帅田尔耕、东厂镇抚司许显屯、刑部尚书杨寰、吏部尚书田吉一干人等一上朝，就将他们全部拿下，听明白了吗？”
皇后和三位王爷这才一颗石头落了地，王爷们因为急着要向宫外等候的周妃通报情况，所以就留皇后陪着情绪低落的熹宗帝，先行告辞了。
魏忠贤派人去请顾秉谦，顾秉谦为得到千岁爷的召见激动万分。
魏忠贤就和崔呈秀、客光先商量把田尔耕当作替罪羊。许显屯和顾秉谦几乎同时到达。魏忠贤先低语吩咐了许显屯几句，等他领命出去后，这才和颜悦色地对顾秉谦说，“顾大人，好久不见啦，最近在那儿高就啊？”他明明知道现在顾秉谦正赋闲在家，为了求得一官半职几乎每天都带着礼物上门拜访，可都让魏忠贤的家丁回绝了。他之所以这么问就是想杀杀顾秉谦的锐气，这家伙毕竟是年过六旬的先朝重臣。
罗云鹏他们守在魏忠贤的家门口，罗云鹏本想潜进魏宅看个明白，可是钱嘉义看到人来人往地进出魏宅，怕出意外惊动了魏忠贤，就阻止了罗云鹏的举动。他对罗云鹏和麒麟双鞭说，“现在已经到了非常时刻，我们几个人绝对不要互相分开。一定要集中力量做最紧要的事。”
罗云鹏心里不满，但在看到崔呈秀、许显屯、客光先和内阁首辅韩广先后进了魏宅也不得不认为钱嘉义的想法是正确的。
顾秉谦好容易见到了魏忠贤，内心一阵激动。他献媚地，“千岁爷，属下最近一直在家为千岁爷搜罗奇珍异宝，你看这是属下刚从江西搞来的宋代皇宫里的花瓶，千岁爷你看看……”把手中的花瓶递给了魏忠贤。
魏忠贤，“顾大人你和内阁首辅韩大人是不是生死至交？”
顾秉谦不明白魏忠贤问这话是什么意思，小心地，“回千岁爷的话，属下和韩大人不但是同乡而且还一同进入礼部为官，算起来已经相交四十多年了……”
魏忠贤盯着他的眼，“顾大人，你想不想接替韩大人就任内阁首辅一职？”
顾秉谦巴结魏忠贤只想在朝廷内求个有实权的官做做，没想到自己可以有机会作当朝宰相，他结结巴巴地，“千……千岁爷，你该不会跟属下开……开玩笑吧……”
魏忠贤表情严肃地，“哀家从无戏言，只要等会儿你帮着哀家逼韩大人和哀家合作，这内阁首辅一职就由你顾秉谦接任。”
就在这时，魏忠贤的贴身侍卫进来禀告，“千岁爷，韩大人到了！”
顾秉谦心里一惊，“……”感情复杂地走出了客房。
魏忠贤威逼韩广替自己承担陷害信王的罪责，遭到韩广的拒绝。
顾秉谦进了书房后，就被许显屯用刀架着脖子。他真后悔自己自投罗网成了任魏忠贤摆布的玩偶。他在胆颤心惊中听着隔壁魏忠贤和老友韩广的对话，越加的悔恨不已。渐渐许显屯握刀的手在加力，血顺着顾秉谦的脖子流下来，顾秉谦忍着疼又不敢叫出声。心里在家小安全、高官厚禄的诱惑及朋友友情之间激烈地斗争着，最后他终于做出了抉择。
顾秉谦低声对许显屯说，“许大人，韩广最心疼的就是他刚娶的小妾……”
魏忠贤，“哀家保证你全家的生命安全，你最多只是被罢官、抄家，不会有别的事发生。难道你不信哀家的话？”
韩广闭口不语，他打定主意宁可得罪魏忠贤也不能冒这个险。他冲魏忠贤拱拱手转身向门口走去。可是没等他走到门口，门就开了，他最喜欢的小妾被东厂的人推了进来。
韩广眼睁睁地看着自己心爱的女人被毁了容，悲痛万分。他闭口不语地地呆望着前方，“……”
隔壁书房，顾秉谦顾不上脖子上流着血，向许显屯低语几句。许显屯推门进了客房。
许显屯冷冷看着韩广，“韩大人，你精心收集的字画古玩，是藏在京郊的灵云寺吧……我已经派人去取了，这可是你一生收集的宝贝，你就不心疼？”
韩广大惊，他平生最大的爱好就是收集字画古玩，为了防止被人偷走，他将全部珍品都藏在了灵云寺，有空就自己去京郊欣赏把玩一番。这件事除了好友顾秉谦之外无人知晓，想到这儿韩广悲愤地，“顾秉谦我知道你在这儿，你给我出来！”
魏忠贤怒了，他起身一脚踢开客房的门，指着院子里韩广的家人，“姓韩的，哀家没那么多时间跟你罗嗦，现在你一家三十八口都在这了……你给哀家一句痛快话，你到底想怎么样？”
韩广瘫坐在地上，“……”
魏忠贤把失魂落魄的韩广送到了前院，阴森森地对他说，“韩大人等会儿见了皇上，知道该怎么说吗？”
两个东厂的鹰爪扶着韩广出了院子，走出大门。
第十九集
皇上的贴身丫环小玉就进来禀报说奉圣夫人客巴巴求见。
张皇后怕节外生枝，敏感地对熹宗说，“皇上，马上就要上朝处理朝廷大事了，其他的事是不是先放放……”熹宗点点头，“皇后说的极是……”转身对小玉说，“朕现在有大事要办，你让奉圣夫人下午再来吧。”
张皇后看着小玉走出房间，很满意熹宗刚才的态度，她温柔地侍候熹宗换上了上朝的龙袍。
客巴巴听到皇上拒绝了她求见的请求，呆若木鸡。
王体乾宣旨，勒令魏忠贤、崔呈秀等人即刻到乾清宫议事。阉党有一种末日的感觉。魏忠贤回身看看身后跟着的崔呈秀、客光先还有许显屯，冲他们招招手。
崔呈秀他们赶紧上前，崔呈秀把手中的卷宗交给魏忠贤，“千岁爷，孩儿照你老人家的吩咐已经把田尔耕的罪行整理完毕，他就是整件事的幕后凶手，人证物证俱在……”
魏忠贤吩咐崔呈秀和许显屯掌控兵部和东厂的力量，见机行事。并对信王下达了必杀令！
时间不久，魏忠贤他们一个接一个出来了。
罗云鹏觉得应该跟踪魏忠贤，正所谓擒贼先擒王。可是钱嘉义却另有考虑，“魏忠贤和韩广一路，很可能是入宫了。就是跟上他，也是在皇宫外傻等……”
罗云鹏因为慕蓉秋的关系对钱嘉义一直心有介蒂，带着麒麟双鞭和钱嘉义分道扬镳了。
钱嘉义无奈之下只好自己拦住一辆马车追踪崔呈秀而去。
许显屯和客光先一出魏宅就在马车上商议该如何解决田尔耕。客光先提议，鉴于许显屯要上朝面圣，不如让许显屯到东厂和锦衣卫先作安排以防不测。至于田尔耕那儿，估计一时半会儿没有结果，不如让他自己去啃这硬骨头。许显屯本来对结果田尔耕心存顾虑，你想大家一起为千岁爷做事这么久，今朝反面为仇总是有点别扭，既然客光先提出自己去，他正好顺水推舟成全了客光先。
于是他们兵分两路。许显屯到东厂和锦衣卫布置兵力，做好谋乱造反的准备。
而客光先则带人直奔田尔耕的家。
罗云鹏刚追过一个街口就停住了。武大进看着魏忠贤马车的方向，“大哥，钱大人说的没错，看样子魏忠贤是往皇宫去的，怎么办？”
罗云鹏暗自思索了一下，“我们去京城兵马司，不过钱嘉义和慕蓉秋很可能是与谋杀皇上的凶手是一伙的，我们要在暗中监视他和崔呈秀，明白吗？”
麒麟双鞭点点头：“明白，大哥。”
他们三个在离京城兵马司还有两个街口就追上了崔呈秀和紧跟其后的钱嘉义。
罗云鹏和钱嘉义走到兵马司议事厅上面，揭开屋顶的瓦片向下窥视着。
只见崔呈秀正在对着锦衣卫五大金钢的刘震魁和粱光达下着命令：“……情况紧急，我马上还要赶去上朝……废话就不多说了，你们即刻去把信王带出京城， 找一个没人的地方，咔喳……”他比划了一个抹脖子的动作。
刘震魁点点头，“我们明白！”
屋顶上的钱嘉义和罗云鹏听了崔呈秀的话大吃一惊，钱嘉义轻声地，“这帮家伙要对信王爷下手了……救王爷要紧！”
罗云鹏默默地点点头，拉着钱嘉义飞身下了屋顶。
客光先知道田尔耕的几个贴身卫士有几分功夫，所以一到田家就慌称千岁爷有要事托他转告，趁田尔耕和家兵不注意马上解除了他们的武装。
紧接着大队人马冲进来，迅速控制了整个田府。
田尔耕大惊失色地，“客大人，你这是什么意思？”
客光先上前给了田尔耕两个大嘴巴，“千岁爷忙着在善后，没功夫搭理你。这是千岁爷给你的亲笔信，你自己看着办吧。”把信交给了田尔耕。
田尔耕双手带着枷锁，艰难地打开信看着，“……”
屋子里死一般寂静，只有田尔耕重重的喘气声。
罗云鹏和钱嘉义监视着刘震魁他们，出了京城。
客光先在一旁慢慢喝着茶，“怎么样？”
田尔耕，“……”信纸从他手里慢慢滑落。
田尔耕服毒“自杀”前，对客光先说了一句话，这话至今还在客光先耳边回响。田尔耕说：“这次我有幸做了千岁爷的替罪羊，也许下次就轮到你客光先啦……我在下面恭候你啦！”
熹宗怒气冲冲地朝乾清宫走去，他知道现在满朝文武已经在宫中等候着他了，而魏忠贤等一干人大概也被大内高手控制住了。一想到魏忠贤，熹宗帝心头就气不打一处来，这个狗奴才枉自朕这么信任他！
这时，客巴巴跪在地上恭迎着熹宗，尽管熹宗拒绝马上见她，但她却跪在通往乾清宫的必由之路上。因为客巴巴明白，相好魏忠贤能不能躲过这次劫难，就看这最后一博了。
客巴巴，“皇上的确是怪错了魏公公，整件事与魏公公毫无关系，不信你听听韩广韩大人怎么说？”
熹宗烦躁地挥挥手，“不见，不见……有什么话让他们到刑部的公堂上去说。”
客巴巴上前抓住熹宗的衣襟，苦苦哀求地，“皇上，韩大人已经来啦，你就听听他的话吧。想当年魏公公拼死把你从郑妃手中抢过来，才使皇上免于一死，这些年他一心辅佐皇上，怎么会背叛你哪？皇上，你千万不要上了别人的当啊！”
熹宗一下子怔住了，“……”
大内高手埋伏在乾清宫内，准备皇上一声令下捉拿魏忠贤。文武百官纷纷走上乾清宫的台阶，他们看见三位王爷还活着很吃惊。纷纷过来问候。
就在熹宗犹疑之际，客巴巴悄悄挥挥手，一直躲在一旁的内阁首辅韩广现出身。他跪下身，重重磕了一个响头，“……皇上，前一阵魏公公有病在身，就将组织查办乾清宫刺客一案交给臣全权处理。没想到臣经验不足，又受到锦衣卫田尔耕的蒙骗，所以才在皇上面前慌报了案情，臣罪该万死啊！”
熹宗狠狠地踢了他一脚，“混帐奴才，你要是再敢跟朕说假话，朕就将你的全家满门抄斩。”
韩广吓得赶紧说，“皇上，臣说的都是千真万确啊！现经魏公公查明，田尔耕早就对皇上预谋不轨，他在乾清宫谋害皇上不成，就嫁祸于信王爷，又想谋害三位王爷欲置信王爷于死地……臣不才，受了他的蒙蔽这才对皇上报了假案情，臣甘愿受罚，请皇上发落。”
熹宗帝并不解气，愤愤离去。
三位王爷和满朝文武在乾清宫已经等了足足一个时辰了，大臣中除崔呈秀等参与了魏忠贤阴谋的人，由于魏忠贤事先派人通了气对事态有所了解外，其余的人都蒙在鼓里--他们不知道为什么熹宗帝会在天还没亮时就紧急召见他们，更有甚者他们一进到乾清宫就看见传说中已经身亡的三位王爷就站在他们面前，一时间更糊涂了，一面惶惶不安地向王爷们请安，一面心里暗自纳闷。
熹宗在离乾清宫还有三百米的距离时，被魏忠贤拦驾了，就是这一拦，彻底改变了魏忠贤的命运。
熹宗定睛看着跪在自己脚下的魏忠贤，只见他大冬天光着上身，冻得浑身发抖。赤裸的身上披满了荆棘，刺得浑身上下血迹斑斑。
客巴巴上前流着泪，“皇上你难道忘了？当初先王过世，郑妃为了立福王朱常洵王为帝，把你软禁在慈宁宫准备逼你写让位书……是魏公公不顾自己安危，冲进慈宁宫背起皇上就跑。太后的人拿着棍棒欲杀皇上灭口，是魏公公用身体挡住了那些棍棒……皇上被前来接应的大臣们救了，可是魏公公的腰却从此落下了病根，天气一冷就疼得起不了床……皇上，这样的忠臣，你忍心治他的罪吗？”
熹宗楞住了，“可是……”
(闪回)紫禁城内。太子的贴身太监魏忠贤和奶妈客巴巴带着一群太监急冲冲走向坤宁宫，可是随着坤宁宫的临近，人却越来越少。
坤宁宫。太子刚刚写下一撇，就在就在这个关键时刻，魏忠贤带人冲了进来。他二话没说，背起太子就跑。郑王妃气急败坏地大喊：“抓住他们！别让他们跑了！来人啊！”一群太监在为首的司礼监掌印大太监的带领下拿着棍棒冲去。
紫禁城内。魏忠贤背着太子飞跑着。太子感动的泪流满面：“魏爱卿，谢谢你来救朕。你要是这回救了朕，朕会用一生来报答你的。”
魏忠贤发誓会用性命救出太子。可是追随王妃的太监追上来，围住他们就打。魏忠贤为了不让太子受伤，抱着太子，背上连连挨着棍棒，他强忍着疼痛。就在魏忠贤几乎要跌倒时，客巴巴带着几个人拿着棍棒来帮忙，大家混战在一起。客巴巴扶着血流满面的魏忠贤逃去，身后的追兵不断用棍棒追打着他们。在这危机关头，拥立太子的大臣们在左都御史杨链的带领下从乾清宫冲过来救了太子。魏忠贤口吐鲜血倒在地上。
熹宗帝进来，他亲自给魏忠贤喂药，并感激地向魏忠贤和客巴巴许愿，作为自己身边最信任的人，吆喝他们一起打理大明江山。魏忠贤和客巴巴感动得涕泪不断。
(闪回完毕)魏忠贤泪流满面地，“皇上，奴才对你的忠心天地可鉴啊！实在是奴才的腰伤复发，未能履行查案的重任，才使田尔耕蒙骗了韩大人和众多朝廷命臣……臣被治罪事小，可是如果株连下去，内阁首辅韩大人、兵部尚书崔大人、刑部尚书杨大人、吏部尚书周大人，再加上厂卫诸多大人都要被法办……如此一来，整个朝廷都要被翻个个，这些都是跟随皇上多年的重臣啊。他们一倒，那些对皇上别有用心的小人就会趁机闹事造反，到时大明就会生灵图炭、民不聊生。皇上，你要三思啊！”
荆棘刺破了客巴巴的衣服，血渐渐染红了客巴巴身上的白绸缎。熹宗呆呆地望着被客巴巴和魏忠贤身上的血染红的白雪，心乱如麻。
突然，熹宗上前抓住客巴巴和魏忠贤的手，把荆棘从他们手中夺下狠狠地丢在地上，“够了！这一次……朕就饶了你，如果你再敢犯，朕绝不轻饶！”
魏忠贤大喜过望，“奴才，谢主龙恩！”把头重重地磕在青石砖上，震得大地咚咚山响。
熹宗帝来到乾清宫时，瑞王爷的神经几乎要绷断了，这么久没见到皇上和魏忠贤出现在宫中，他可以肯定魏忠贤已经狗急跳墙了。瑞王爷正准备吩咐两位皇弟出宫去找驻守在京郊的武云昌将军。如果魏忠贤这小子敢犯上作乱，他定会命令武云昌率三十万大军杀入紫金城。就在这时，他看见熹宗帝昂首走上了高高在上的王座。
熹宗：“来人把内阁首辅韩广押交刑部审问。”
上来两个皇家禁卫军把韩广捆绑起来押出了大殿，韩广没出声为自己申辩，他知道就是申辩了也没用，只是用双眼死死地盯着崔呈秀等人。崔呈秀他们吓得低着头，不敢正视韩广。
熹宗望着韩广消失的背影，余怒未消地，“大胆田尔耕，十恶不赦，竟敢谋杀本王和王爷，来人去把田尔耕全家给朕都抓起来。”
三位王爷据理力争要惩办魏忠贤，但皇上还是放了他一马。
这时，魏忠贤和客光先上朝，客光先上前：“回皇上，臣带着东厂的人一个时辰前冲到了田尔耕的家，可是在前门遇到了他家兵的拼死抵抗。等臣杀到田尔耕的卧房，他已经畏罪自杀了。这是他临死留下的遗书，请皇上过目。”
田尔耕在留下的遗书中指控自己的幕后真凶就是信王。满朝惊讶。熹宗帝指示魏忠贤和三位王爷一起审理这个案子。
三位王爷互看了一眼，无奈地接受了。
罗云鹏和钱嘉义跟踪刘震魁他们两人来到郊外一处大宅。看着他们押着信王上了一辆马车。
罗云鹏他们看着刘震魁两人把信王爷蒙得严严实实地上了路，直奔灵云寺。
三位王爷急冲冲地赶到慈宁宫面见了皇后，把乾清宫上发生的一切一五一十地告诉了皇后。他们都为魏忠贤逃过了这一劫而感到遗憾万分。
桂王：“大哥说的没错，这次虽然让魏忠贤逃过了一劫，但只要找到信王，查清整件事的黑幕，魏忠贤就在劫难逃！”
张皇后点点头，“事不宜迟，三位王叔，大明的江山就全靠你们了。宫里的事交给哀家，你们就放心吧。”
三位王爷站起身和皇后告别而去。在出宫的路上，他们反复考虑该如何赶在魏忠贤前面找到信王。一谈到实质性的问题，王爷们就发愁了。魏忠贤有兵部、刑部再加上锦衣卫和东厂，差不多整个朝廷的力量都在为他服务，而他们除了自己，几乎没有资源可以利用。于是三位王爷决定立刻去找周妃和钱嘉义、罗云鹏他们商量商量，动员一切可以动员的力量，迅速展开搜救。
在山涧的僻静处，梁光达和刘震魁准备沙信王时，钱嘉义他们赶到。钱嘉义给信王松了绑。突然，就在大家的注意力放在武大进和粱光达的搏杀上之时，刘震魁一剑刺向信王。好在罗云鹏心细，一伸手挡开了刘震魁的剑。可是刘震魁早就预谋好了，一挥手对着罗云鹏和武二进射出了一排飞镖。
罗云鹏惊呼，“小心！”忙和二进一起对付着飞镖。就在这时候，刘震魁又向信王刺出了了第二剑。
信王绝望地闭上了双眼。
可是剑在离信王一寸远的地方停顿了一下，只听见刘震魁“哎哟”叫了一声。原来，钱嘉义看形势紧急，拿出弹弓对着刘震魁射出一粒钢珠，刘震魁的全部心思都放在信王身上没防备，脸上重重地挨了一下。武二进的长鞭就缠住了粱光达的长戢，武大进乘机一鞭打在他的脖子上用力一拉，粱光达顿时毕命。刘震魁突然舞剑朝自己脖子上一抹，顿时血流如注，他颓然地倒在地上。
第二十集
信王他们刚回到京城，就发现整个京城都被戒严了。京城兵马司和锦衣卫、东厂的兵马布满了全城各个角落。信王第一个念头就是：魏忠贤已经在调兵遣将准备谋反了。他皱皱眉说，“情况不妙，我看我们还是先去找武云昌将军，让他带着三十万大军前来护驾。”
他们正准备返身出城，可是已经晚，东厂的鹰爪发现了他们。他们且战且走。
无奈之下就近逃到了瑞王府。闻讯而来的兵马司和锦衣卫的人马立刻把瑞王府包围个水泄不通。
王爷们一出皇宫，天已大亮，还没等马车快跑起来，马车就被等在宫外的瑞王府管家拦住了。管家急切地，“王爷，信王爷被钱大人和罗大人他们救了，可是东厂和锦衣卫的人把王府给围住了……信王夫人和钱大人他们叫我赶紧叫王爷们回去。”
王爷们一听又喜又忧，急忙命令马夫快马加鞭朝瑞王府赶去。
再说魏忠贤一出宫，就召集崔呈秀、许显屯和客光先密谋。
客光先拿出三件黑衣黑裤，“这是属下在田府搜到的……许大人你一定有印象……”
许显屯上前一看，也吃了一惊，“回千岁爷，这是东厂诏狱的囚服。从号码上看正是逃走了的‘忠字号’杀手身上的……”
“啪”的一声魏忠贤折断了手中的玉佩。
这时，门外有人进来禀告，“千岁爷，发现信王和逃犯钱嘉义、罗云鹏在一起。现在他们已经逃进了瑞王府，京城兵马司和锦衣卫、东厂的人把瑞王府团团包围住了，恳请千岁爷明示。”
魏忠贤惊得站起身，“什么？信王还活着？”崔呈秀吓坏了。
魏忠贤一行到了瑞王府，京城兵马指挥使刘强林就来请示对策。围攻王府毕竟不是件小事。
三位王爷恰好赶到。魏忠贤一定要王爷交出信王待审。双方争执不下。
三位王爷一来到客厅，立刻被屋里的人围起来。三位王爷拉住信王的手，大家唏嘘不已。就在王爷们在互相问候叙旧时，王府外响起了隆隆的战鼓声，好象是在催促瑞王尽快做出决定。
崔呈秀急于在魏忠贤面前表功，叫手下擂起战鼓，催促王爷们。
魏忠贤在马车内闭目养着神。
崔呈秀听客光先说魏忠贤就是用了负薪请罪这招，才打动皇上饶了他一命，于是在瑞王府门外崔呈秀就对自己的亲兵吩咐让他们找好荆棘放在自己的马车上以备赎罪之用。
王爷们的话还没说完，外面的战鼓声又一次排山倒海般地响了起来。
信王皱着眉：“照王叔这么说，皇上还是把我当成疑犯而且还让魏忠贤来审我？不行，我不能再落到魏忠贤手里……这么下去我非得葬身在他手里不可。”表情极其痛苦。
钱嘉义走到信王和瑞王身边，附在他们的耳边轻声地：“信王爷身为皇亲贵戚，作为疑犯，可以软禁在家随时听审。这在先朝是有案可查的……”
信王和瑞王这才心中释然。
瑞王、惠王和桂王走出瑞王府时，力争让信王呆在家中随时候审。魏忠贤只好同意。
瑞王冲桂王点点头，桂王返身打开大门。
早已恭候在门内的信王和周妃手牵着手走出了瑞王府，直接上了等候在门外的王府马车。惠王和桂王随后上了另一辆马车。
瑞王朗朗地说：“我们几个亲自护送信王回王府……”
许显屯怔怔地站在那儿，和崔呈秀面面相觑。
魏忠贤没跟着大队押送信王，而是叮嘱许显屯派人把信王府团团围住。
许显屯表功般地说：“千岁爷，我一定把信王府围个水泄不通，就是一只苍蝇也叫它飞不出去……”
魏忠贤不以为然地摇摇头，“不，正相反……你就来个外紧内松吧……”
崔呈秀悟出了魏忠贤的意图，对许显屯说：“千岁爷就怕信王不跑，如果信王真跑了事情反而好办了……”
崔呈秀连忙上了自己的马车在前面为魏忠贤开道，由于没把信王的事办好，崔呈秀总在想着田尔耕的下场。一想到田尔耕，崔呈秀就不寒而栗。
等魏忠贤和客光先下了车，一前一后走进魏宅的客厅时，就看见崔呈秀光着上身披着满身的荆棘跪在地上。
崔呈秀磕着响头哀求地：“千岁爷，孩儿罪该万死！看在孩儿平时侍候千岁爷的份上饶孩儿一条狗命吧。”
凭着田尔耕的下场，客光先认定崔呈秀就是不死也要脱层皮，可是没想到魏忠贤没生气而是上前亲自为崔呈秀摘去身上的荆棘。
魏忠贤叹口气地：“呈秀，人无完人，孰能无过呢？下次小心点，起来吧。”
崔呈秀立刻感激得涕泪纵横。魏忠贤立刻和他们商量着如何加害信王，崔呈秀表现的格外卖力！
到了东厂诏狱后，魏忠贤命令把周二爷带上来。
魏忠贤看着周二爷，“姓周的你愿意当堂指控信王谋乱造反吗？”
周二爷低着头：“小……小的，愿意……”
魏忠贤盯着他，突然：“把头抬起来！”
周二爷的身子怔在那儿，卢庆达上前抓住他的头发扬起他的头。
周二爷：“……”他的脸直直地对着魏忠贤。
魏忠贤突然双手抓住周二爷的右腿，一使劲就听“咔喳”一声，周二爷的残腿就握在魏忠贤手中。
周二爷一口血从嘴里喷出，“狗日的魏忠贤，老子本想在公堂上当面指证你，为信王爷洗清不白之冤……呸！老子就是到了阴间也不会放过你！”昏了过去。
崔呈秀和客光先见到鲜血模糊的周二爷都有些不寒而立。
魏忠贤把手中的残腿丢在地上，冷冷地对崔呈秀说：“你观察过他的眼神吗？这种暗含杀机的眼神，哀家见的多了。”随手把周二爷的口供扔在地上，“……快，重新起草一份新口供，让他签字画押，然后丢他去喂狗吧。”
袁大均突然被允许回家。袁大均和家人相见格外亲热，这时崔呈秀来访，威逼袁大均当东厂的状师指证信王。袁大均死活不从。
客光先心疼地在给姐姐疗伤，他说出田尔耕临死前的遗言，认为这回姐姐不该这么帮着魏忠贤。在田尔耕和崔呈秀的问题上，魏忠贤处理不公，以后难免对他们客家不利。客巴巴胸有沉腹地说眼下他们客家还用的着魏忠贤，他们两家连在一起，一荣俱荣、一毁俱毁。说着魏忠贤进来，对客巴巴好言相待。
客巴巴有些感动：“……”
(闪回)她想起了与魏忠贤在宫里渡过的美好时光。
魏忠贤细心地给客巴巴上了金枪药以后就请求客巴巴和他结伴进宫，面见皇上。客巴巴岂有不应承的道理。
马车上，客巴巴问起魏忠贤为何出了田尔耕和崔呈秀如此不同，这就是魏忠贤聪明的地方，他知道崔呈秀对自己一直忠心耿耿，是自己身边不可或缺的高参，与一介武夫田尔耕不同。再说刚刚处掉了田尔耕，如果再干掉崔呈秀，会让自己的部下很寒心。魏忠贤很懂得一张一驰的用人道理。客巴巴听后不语。
两人来到皇上寝宫门外时，意外地发现司礼监掌刑太监吴利章接替了小灵儿拦住了他们的去路。
客巴巴说明自己的来意后，吴利章礼貌地让他们等候，自己就进去禀报皇上去了。
客巴巴和魏忠贤生气坐在客厅里喝着茶，他们哪受过这种冷遇？平时见皇上都是小灵儿领着他们直接到皇上身边，可以说是随到随见，可现在？
两人忍着气等了好一会儿，才看见吴利章从宫里面出来。吴利章冲他们欠欠身，“皇上和皇后正在议事，皇上说现在没空见夫人和魏公公，让你们先回去。皇上还说，魏公公正忙着审案，别有事没事往宫里跑，做正事要紧。”
客巴巴和魏忠贤目瞪口呆。两人丧气地离去。
出了皇上寝宫，客巴巴忍不住破口大骂，“吴利章算他妈什么东西？不过是靠了皇后这个贱人的面子才当上司礼监掌刑太监，惹急了老娘叫他立马滚蛋！”
正骂着王体乾来了说是小灵儿想见魏忠贤。
魏忠贤把王体乾叫到身边，耳语几句。王体乾听后目瞪口呆。
袁大均的顶头上司刑部尚书杨寰秉着魏忠贤的旨意要他出庭指证信王，他的拒绝在杨寰的坚持下显得格外苍白无力。杨寰告诉他：“千岁爷说了，你与信王这些天在一起下棋，十分了解信王的性格，此事非袁大人不可啊。”
袁大均推托地：“这个案子关系重大，卑职难以胜任，大人还是另选他人担此大任吧……”
杨寰坚持地：“袁大均你可听好了，这可是千岁爷指定给你的重任，你能随便推辞吗？再说，为了你的全家……你也得把这件事干好，听说你的女儿长得很乖啊……”
袁大均傻了。袁大均一想到女儿可爱的小脸蛋，心就软了。这时，崔呈秀进来，告诉袁大均：“政治就是残酷的。就是互相出卖。你看顾秉谦出卖了韩广，自己就可以很快升上去，在官场要保持清白就等于自掘坟墓！”
袁大均傻了，眼前全是女儿的形象。
今天周纪元的牢房关进了诏狱的原狱卒梁文宏。周纪元听说他是诏狱的看守，因为接受案犯贿赂而被关押，就病急乱投医地让梁文宏替自己打点一下看守，并许以巨额的银子。
于是，梁文宏叫过看守当着周纪元的面聊着天。从看守口中，周纪元知道现在刑部和东厂已经掌握了确切的证据，包括信王的管家周二爷和田尔耕的家人及锦衣卫参与信王阴谋的人证。周纪元脑袋一下子晕过去了，周二爷的确是当着他的面屈服的，东厂的刑罚谁也敌不过。要是这样的话，对信王的审讯非成了一个冤案不可。梁文宏见此事关系重大，也推托办不了，断了周纪元的念。
宫内，王体乾把小灵儿从监牢中提出来，说是千岁爷要见他。小灵儿满心欢喜。
就在周纪元七上八下的时候，狱卒把他提到了刑房，他的腿肚子不争气地直哆嗦。
在半路上，王体乾一挥手，两个太监趁小灵儿不备把他丢进井里。王体乾吩咐手下，就说小灵儿是自杀。
